Les visas sont divisés en quatre catégories en Chine : visa diplomatique, visa de courtoisie, visa officiel et visa ordinaire. Selon le motif de la visite en Chine, le visa ordinaire est divisé en 12 types, l'alphabet de Pinyin en Chinois correspondant étant indiqué sur le visa :

(1) Visa avec l'alphabet « C », délivré aux membres d’équipage de trains, d’avions, de navires internationaux dans le cadre de leurs fonctions d’équipage, d’aviation et de navigation, et aux membres de leur famille qui les accompagnent, ainsi qu’aux automobilistes effectuant des transports routiers internationaux.

(2) Visa avec l'alphabet « D », délivré aux personnes entrant dans le pays pour y établir leur résidence permanente.

(3) Visa avec l'alphabet « F », délivré aux personnes entrant dans le pays pour l’échange, la visite ou les études, etc.

(4) Visa avec l'alphabet « G », délivré aux personnes transitant par la Chine.

(5) Visa avec l'alphabet « J1 », délivré aux journalistes étrangers résidents des agences de presse étrangères en Chine ; Visa avec l'alphabet « J2 », délivré aux journalistes étrangers entrant dans le pays pour un reportage de courte durée.

(6) Visa avec l'alphabet « L », délivré aux personnes entrant dans le pays pour le tourisme ; Pour le groupe entrant dans le pays pour le tourisme, le visa de groupe avec l'alphabet « L » peut être délivré.

(7) Visa avec l'alphabet « M », délivré aux personnes entrant dans le pays pour des activités de commerce.

(8) Visa avec l'alphabet « Q1 », délivré aux membres de la famille de ressortissants chinois et aux membres de la famille d’étrangers ayant le statut de résident permanent en Chine qui demandent l’entrée pour le séjour au titre du regroupement familial, et aux personnes qui demandent l’entrée pour le séjour au titre de l’adoption ; Visa avec l'alphabet « Q2 », délivré aux parents de ressortissants chinois résidant en Chine et aux parents d’étrangers ayant le statut de résident permanent en Chine qui demandent l’entrée pour la visite familiale de courte durée.

(9) Visa avec l'alphabet « R », délivré aux talents étrangers de haut niveau et aux talents spécialisés dont le pays a besoin de manière urgente.

(10) Visa avec l'alphabet « S1 », délivré au conjoint, aux parents, aux enfants de moins de 18 ans, aux parents du conjoint des étrangers résidant en Chine au motif du travail ou de l’étude qui demandent l’entrée pour la visite familiale de longue durée, et aux personnes qui doivent rester en Chine pour d'autres raisons personnelles ; Visa avec l'alphabet « S2 », délivré aux membres de la famille des étrangers résidant en Chine au motif du travail ou de l’étude qui demandent l’entrée pour la visite familiale de courte durée, et aux personnes qui doivent rester en Chine pour d'autres raisons personnelles.

(11) Visa avec l'alphabet « X1 », délivré aux personnes qui demandent à étudier en Chine à longue durée ; Visa avec l'alphabet « X2 », délivré aux personnes qui demandent à étudier en Chine à courte durée.

(12) Visa avec l'alphabet « Z », délivré aux personnes qui demandent à travailler en Chine.

Les étrangers ne peuvent exercer que des activités correspondant au type de visa qu'ils détiennent.